Monthly Archives: novembre 2007

L'AZ Alkmaar a fait un nouveau pas vers la qualification pour les 16es de finale de la Coupe UEFA grâce à un but de Moussa Dembélé en fin de match, qui permet au club néerlandais de remporter une courte victoire face au Larissa FC.

Louis van Gaal est fier que ses joueurs figurent désormais "dans les livres d'histoire" de l'AZ Alkmaar grâce à leur série de 32 matches européens sans défaite à domicile.

L'OM garde son destin entre ses pieds malgré sa défaite à Istanbul, mais il devra battre Liverpool pour passer à coup sûr. En cas de nul contre les Reds et de victoire de Besiktas au Portugal, Marseille, Liverpool et Porto se retrouveraient dans une égalité à trois avec huit points chacun qui profiteraient aux Anglais au bénéfice de la différence de but (grâce au 4-1 passé à Porto). La victoire du Besiktas, combinée à celle des Reds, a totalement relancé ce groupe A, où les quatre clubs se tiennent en deux points. Porto reste en tête avec 8 points, suivi de Marseille et Liverpool (7 pts) et enfin de Besiktas (6 pts), qui peut toujours rêver à la qualification s'il gagne à Porto dans quinze jours.

A défaut de vivre les mêmes joies et les mêmes peines en Ligue 1 que celles de l'Olympique Lyonnais, Marseille partage désormais un point commun avec son prestigieux compatriote en Ligue des Champions. Sa dernière sortie, qui sonnera le glas des phases de poules de la compétition, rimera avec une finale. Autrement dit, un match couperet qui décidera de la présence ou non du club phocéen au sein du Top 16 européen en février prochain. Tout cela à cause d'une défaite concédée sur la pelouse de Besiktas (2-1), ajoutée à la démonstration de Liverpool devant Porto (4-1).

Le public du Weserstadion n'oubliera pas de sitôt ce match de folie. Obligés de gagner pour croire encore à la qualification aux huitièmes de finale, les joueurs du Werder Brême ont offert une prestation de haut vol face au Real Madrid (3-2). Après un début de parcours calamiteux lors duquel ils se sont inclinés à trois reprises dans leurs quatre premiers matches, les hommes de Thomas Schaaf ont su trouver la motivation nécessaire pour venir à bout d'un champion d'Espagne jusque-là encore invaincu en Ligue des Champions.

Werder Brême dispose du Real madrid (3-2) et se relance complètement dans la course à la qualification pour les huitièmes de finale ! Grâce à cette victoire, les hommes de Schaaf reviennent à deux points du Real Madrid qui devra valider son ticket à domicile face à la Lazio. Les Espagnols sont toujours maudits en terre allemande !

Gardiens: Casillas, Codina et Dudek. Defenseurs: Pepe, Ramos, Cannavaro, Marcelo, Metzelder et Torres. Milieux: Diarra, Gago, Guti, Baptista et Robben. Attaquants : Higuaín, Saviola, Robinho, Van Nistelrooy et Raúl.

Le Werder Bremen doit battre le Real Madrid CF, leader du Groupe C, au Weserstadion lors de la 5e journée, sous peine d'être éliminé de l'UEFA Champions League. Telle est l'alternative face à laquelle se trouvent Thomas Schaaf et son équipe, après leur troisième défaite dans la compétition sur le terrain de la S.S. Lazio le 6 novembre – un résultat qui laisse le Werder en queue du groupe, avec deux points de retard.

On a coutume de dire que l'amour du maillot a disparu dans le football. Les joueurs qui font toute leur carrière au sein de leur club formateur se font en effet de plus en plus rares. Issam Jemaa ne fait que confirmer cette règle. A seulement 23 ans, l'attaquant tunisien a déjà connu trois équipes différentes: l'Espérance Tunis, Lens et Caen, où il a posé ses valises l'été dernier. Le phénomène est assez fréquent finalement. Mais Jemaa n'appartient pas au commun des footballeurs pour autant. Il reste très marqué par son passage chez les Sang et Or, et c'est avec beaucoup d'émotions qu'il revient au Stade Felix-Bollaert avec sa nouvelle formation pour disputer un match retard de la 6e journée de Ligue 1.

Gerland !! Lyon obtient un match nul un peu heureux. Largement dominés durant la majeure partie de la rencontre, les coéquipiers de Juninho conserve ses chances de qualification. Pour cela il leur faudra absolument vaincre les Rangers à Glasgow.

Au lendemain de la défaite au Stade du Ray, David Ngog se projette déjà sur la réception de Caen, samedi au Parc des Princes. Auteur de son premier but en Ligue 1 face à Nice, le jeune attaquant de 18 ans espère contribuer rapidement à la première victoire du PSG à domicile, afin de rebondir au plus vite.

Carlos Puyol Vous avez longtemps été blessé. Comment vous sentez-vous aujourd’hui ? Je suis bien. Je vais m’entraîner une dernière fois mais la décision finale quant à ma titularisation reviendra à l’entraîneur.

Les Lyonnais y croient-ils ? Au terme de la défaite à domicile face aux Rangers (0 – 3), les Lyonnais avaient semblé mettre sous le boisseau leurs rêves de phase finale de Champions League, ambitionnant une participation à la coupe de l’UEFA. Recentrés sur cet objectif à court terme, tenant tout entier dans une double confrontation avec le VfB Stuttgart (2 – 0 et 4 – 2), et profitant de la faible moisson réalisée par les Ecossais face au Barça (1 seul point pris), les Olympiens ont fait d’une pierre deux coups et se sont relancés dans la course aux huitièmes de finale de la ... Champions League.

Ce week-end, le club avait décidé d'organiser le tournoi du Football Club Challenge en deux lieux distincts. Le premier avait lieu à la FNAC du centre-ville de Bordeaux et le second au Centre commercial de Bordeaux-Lac. Les deux tournois ont été des succès retentissants à tel point que le record de participation national a été battu.

1987. L'année bénite. Des pépites à foison, des talents à l'état brut et un futur qui s'annonce souriant. En tête de liste : Benzema, Ben Arfa, Ménez. Et Samir Nasri comme symbole de cette génération décomplexé. A 20 ans, il drive le jeu du club le plus titré de France. Car c'est bien Nasri qui détient les clés de l'OM. Un symbole, là-encore, le meneur de jeu revient en forme et le club phocéen refait parler de lui, en bien cette fois-ci. Tout sauf un hasard tant Nasri, véritable baromètre du club phocéen, pèse sur le jeu de l'OM. Eric Gerets l'a bien compris et lui a confié le brassard de capitaine à la sortie de Mamadou Niang face à Metz (3-1). Un symbole, un de plus.

En astrophysique, un trou noir est un objet massif doté d'un champ gravitationnel d'une intensité telle qu'elle empêche même la lumière de s'en échapper. En football, la définition du trou noir est plus simple et ressemble fortement à ce que les Girondins de Bordeaux ont vécu samedi soir du côté de Caen lors de la 15e journée. Les hommes de Laurent Blanc ont pris une raclée monumentale sur la pelouse du stade Michel d'Ornano. Ecrasés 5-0, les Girondins ont également terminé la rencontre à neuf après les expulsions de Mathieu Chalmé et de Marc Planus. Ajoutez à cela que les Marine et Blanc se sont fait hara-kiri avec deux bourdes de Marc Planus - décidément - et d'Ulrich Ramé qui ont amené les deux premières réalisations des Normands. En une demi-heure, la rencontre était pliée

Ronaldo, 31 ans et qui s'était blessé à la cuisse gauche fin juillet, espère jouer à Cagliari (17e) dimanche. "Je suis prêt, a-t-il assuré dans une interview à Sky Sport. C'est l'entraîneur qui décide si je joue ou non, mais j'ai une telle envie". "Dans mon rôle, même si je ne suis pas au maximum de ma forme, je peux jouer 90 minutes, parce que l'important c'est d'être décisif" , ajoute-t-il. Et être décisif, c'est exactement ce que lui demande le club lombard, pas franchement à son aise depuis le début de la saison (11e) même s'il reste sur deux déplacements gagnés haut la main (1-5 Lazio, 0-5 Sampdoria). Et ce d'autant plus que Kaka, à peine revenu de deux matches avec la Seleçao, pourrait être ménagé.

Loin d'être irréprochables défensivement avec notamment 9 buts encaissés lors des cinq dernières journées, le Real Madrid avait à coeur de se rassurer avec ce déplacement à Murcie. Avec 8 petits buts inscrits depuis le début de la saison, le promu est loin d'être le plus prolifique de Liga. D'entrée de jeu, le pressing haut des Madrilènes ne laissait d'ailleurs pas l'ombre d'un doute. Le Real n'avait pas fait le déplacement au stade de la Condomina pour rien. Techniquement supérieurs à leurs adversaires, les hommes de Bernd Schuster développaient ainsi de beaux mouvements et Sergio Ramos, de la tête, permettait au portier de Murcie de rapidement entrer dans le match.

Jean-François Fortin ne ferme plus la porte à un départ cet hiver de son attaquant Yoan Gouffran au PSG, qui avait déjà cherché à l'enrôler cet été. Le président de Caen confirme que les deux clubs sont toujours en contact.

Pensionnaire du quatrième et dernier chapeau pour le tirage au sort de la phase finale de l'Euro 2008, la France a été bien mieux lotie en ce qui concerne les éliminatoires de la prochaine Coupe du monde. La fédération internationale a décidé de se baser sur le classement FIFA du mois de novembre 2007 et la France, septième, fera donc partie du premier chapeau. La sélection dirigée par Raymond Domenech est donc certaine d'éviter de gros morceaux comme l'Italie, l'Espagne, l'Allemagne, la République tchèque, le Portugal, les Pays-Bas, la Croatie ou la Grèce, toutes têtes de série. Eliminée mercredi de l'Euro 2008, l'Angleterre aura sans doute plus de soucis à se faire puisque, pensionnaire du deuxième chapeau, elle pourrait retrouver un gros.

De cet Ukraine-France, tout avait été dit ou presque avant le coup d'envoi de la rencontre. Match sans enjeu. Partie sans saveur. Des hypothèses tout à fait plausibles puisque d'un côté, la qualification n'était plus d'actualité et, de l'autre, le sésame délivré aux nations invitées au prochain Championnat d'Europe avait déjà été expédié au siège de la fédération... Mais voilà, c'était sans compter sur des Ukrainiens déterminés à "mourir" dans l'honneur, face à des Bleus décidément bien "maigrichons dans le jeu" depuis quelques sorties (2-2).

La Fédération anglaise n'a eu besoin que d'une nuit de réflexion pour renvoyer Steve McClaren. Et sans doute sa décision était-elle déjà prise au coup de sifflet final de la défaite devant la Croatie (2-3) sonnant le glas de l'Angleterre et de son objectif d'être en Suisse et en Autriche l'an prochain. Un peu plus d'un an après avoir succédé à Sven-Goran Eriksson, McClaren voit donc son contrat résilié 33 mois avant son terme. Avec un règne de 18 mois, il restera même dans les annales comme le sélectionneur le plus bref de l'histoire de la "Three Lions". Même Terry Venables, son adjoint jusqu'à ce matin et remercié également, avait tenu plus longtemps à son époque (1994-1996) tout comme Kevin Keegan (1999-2000).

SEBASTIEN FREY, que pensez-vous du match de l'équipe de France en Ukraine (2-2) ? S.F. : Il y a l'aspect collectif. C'est le plus important. Après, il y a ma prestation personnelle et ce deuxième but. C'est dommage, j'ai été trahi par un projecteur. D'un seul coup, je n'ai pas vu le ballon. Mais il ne faut pas se chercher d'excuse. Il faut assumer. J'enrage un peu parce que si on prend le ballon entre les jambes ou entre les mains, on se dit que l'on a fait une erreur et puis c'est tout. Mais le projecteur m'a ébloui. J'ai perdu la trajectoire et le ballon est allé au fond. Ce n'était pas un ballon impossible, imprenable.

Les qualifications ont livré une grande partie de leur verdict. L'issue est proche, reste un quart des qualifiés dont l'identité est encore à définir. Même si, dans les grandes lignes, le suspense n'est plus insoutenable. Neuf équipes peuvent encore se qualifier mais quatre semblent se dégager assez nettement. Quatre équipes qui joueront à domicile et qui, à l'exception de la Turquie, peuvent se contenter d'un match nul. Les cadors ont tous réchappé au couperet des qualifications. Reste l'Angleterre et le Portugal encore en balance mais en position plus que confortable.

Raymond Domenech est un cas unique. A peine apprenait-il samedi que les Bleus étaient qualifiés pour l'Euro après la victoire de l'Italie en Ecosse (1-2) qu'il se disait "partagé" et regrettait pratiquement de ne pas avoir à disputer un match couperet en Ukraine, mercredi. Il n'y a pourtant pas lieu de faire la fine bouche. Si les matches au couteau servent à "forger une génération" comme l'a justement expliqué Raymond Domenech, ils sont parfois le terminus d'une flopée de joueurs talentueux. La génération Papin-Cantona emmenée par Gérard Houllier se serait sans doute bien passée de jouer sa tête face à la Bulgarie un certain 17 novembre 1993. Battus ce soir-là, les Bleus n'avaient pas eu le droit de participer à la World Cup US en 1994. C'est d'ailleurs la dernière fois que l'équipe de France a été écartée du banquet.

La France, qualifiée pour l'Euro, ne sera pas tête de série lors du tirage au sort des groupes. Elle pourrait même être dans le 3e chapeau. Si les Bleus perdent mercredi en Ukraine, ce pourrait être le cas.

MAROUANE CHAMAKH, vous attendiez-vous à voir le Maroc bousculer la France à ce point ? M.C. : Non, pas du tout. Au contraire, j'étais persuadé qu'on allait être bousculés et, au fil du match, on était de mieux en mieux. Tant mieux pour nous. Je suis très satisfait. On a réussi à produire tout ce que l'on avait mis en place. On a essayé de jouer en passes. On a été costaud. On est rentré pour ne pas perdre. On a essayé de produire le plus de jeu possible, d'être compact... Il y a eu un point de tout et on s'en sort avec 2-2. C'est positif. Ce sera un match référence car on attendait depuis longtemps ce match contre une grande nation. Ça n'est pas facile... surtout à "domicile" (Eclats de rire). Ça restera une soirée mémorable.

Pour le match amical joué ce vendredi face à l'Autriche, le sélectionneur Steve McLaren a dévoilé son onze de départ. Le milieu de terrain sera composé de David Beckham, Steven Gerrard, Frank Lampard et Johnny Cole. Peter Crouch et Michael Owen seront chargés d'animer les avants postes. A noter que Scott Carson fera ses débuts dans les buts anglais.

FRANCK RIBERY, dans quel état d'esprit abordez-vous le match contre le Maroc? F.R : Quand on est avec l'équipe de France, tous les matches sont importants et il n'y a pas de matches amicaux. Mais le plus important des matches c'est l'Ukraine et notre objectif c'est de gagner là-bas pour nous qualifier pour l'Euro. C'est ce qu'il faut se mettre dans la tête.

L'entraîneur de l'Ukraine, Oleg Blokhin, doit faire face à une multitude de joueurs blessés avant d'affronter la Lituanie et la France pour le compte des deux derniers matches de qualifications à l'Euro 2008 (groupe B).

KARIM BENZEMA, comment préparer le match en Ukraine alors que vous pouvez être qualifiés dès samedi ? K.B : C'est vrai que ce n'est pas pareil que les autres matches. On va se préparer pour faire un résultat là-bas, tout en sachant que si l'Italie gagne ça nous arrangerait. On a déjà un match de préparation contre le Maroc qui va nous aider justement à préparer l'Ukraine. Ça va être difficile mais j'espère qu'on va faire un bon match là-bas.

Grâce notamment à un but de Thierry Henry (25e), Le FC Barcelone s'est imposé sur le terrain d'Alcoyano (D3 espagnole) 3 buts à 0 en quart de finale aller de la Coupe du Roi. Gudjohnsen et Krkic sont les deux autres buteurs blaugrana. Les résultats: Alconay (D3) 0-3 FC Barcelone Denia (D3) 1-1 FC Séville

Si l'Ecosse ne s'incline pas samedi, les Bleus joueront en Ukraine leur avenir continental. Pour cette rencontre, les vice-champions du monde pourraient être fragilisés par l'absence de plusieurs titulaires. Quelques certitudes déjà : le onze tricolore se rendra à Kiev sans Grégory Coupet, Patrick Vieira et Willy Sagnol, tous absents de longue date. Il n'empêche l'absence de ces trois valeurs sûres affaiblit l'équipe. D'autant que d'autres forfaits sont à prévoir. Vieira indisponible, son suppléant naturel se nomme Jérémy Toulalan, l'un des Bleus les plus convaincants lors de la victoire face à la Lituanie à Nantes (2-0). Le milieu défensif lyonnais s'est imposé dans l'entrejeu tricolore grâce à une activité débordante. Oui mais voilà Toulalan, touché au genou droit, ne joue plus depuis trois semaines. Alain Perrin a déjà prévenu : " Jérémy a passé une IRM et sera vraisemblablement out pour les 10 prochains jours. Donc je ne vois pas comment il pourrait jouer en équipe de France." Sa présence à Kiev s'inscrit donc en pointillés, un coup dur assurément.

Lilian Thuram préfère prendre les devants. Dans une interview accordée au Parisien ce mardi, le défenseur du FC Barcelone annonce la couleur : si la France n'est pas du voyage à l'Euro 2008, il mettra un terme à sa carrière internationale : "Si on ne se qualifie pas pour l'Euro, c'est fini. Il faut bien un dernier match. J'espère que ce ne sera pas celui-là. Une finale de l'Euro gagnée, ce serait mieux. Mais en général, on ne choisit pas sa fin" , a expliqué Thuram au quotidien. Le capitaine tricolore pourrait donc quitter l'équipe de France le 21 novembre prochain si tout se passait mal en Ukraine...

Rennes est tombée de haut à Chaban-Delmas. Invaincue à l'extérieur depuis le début de la saison, l'équipe rennaise comptait sur ce choc face à Bordeaux pour retrouver confiance après ses contre-performances face à Monaco (0-1) et Brann Bergen (1-1). Les hommes de Pierre Dréossi repartent de Gironde la tête plein de doutes. Dans un match où les deux équipes ont mis du temps à se livrer, les occasions sérieuses ont mis du temps à arriver. Les Rennais jouant davantage par de longs ballons à destination de Briand, seul en pointe. De leur côté, les Bordelais ne proposent guère plus de jeu et se contentent d'un jeu assez similaire à son adversaire. Du coup, les deux formations se montrent très attentistes et le spectacle n'a pas très flamboyant : relances approximatives, nombreuses pertes de balles.

La Ligue 1, si morose ces dernières saisons, serait-elle en passe de changer de mentalité? Il est encore trop tôt pour le dire. Mais dimanche soir, les supporters marseillais n'ont pas eu à se plaindre de ce changement. Avec 34 tirs, 22 occasions franches et trois buts au tableau d'affichage, difficile en effet de faire la fine bouche. Si emprunté en championnat, Marseille a enfin troqué sa timidité domestique contre son enthousiasme européen. Un pari qui lui vaut les trois points et également un petit bol d'air au classement (1-2).

Mené au score, le Real Madrid a su renverser la situation pour s'imposer devant Majorque (3-2) et conserver sa place de leader. Dauphin du Real, Villarreal reçoit le FC Séville avec l'ambition de confirmer son excellent début de saison

Le FC Barcelone, invaincu dans son stade, a confirmé samedi ses soucis en déplacement, en subissant sa deuxième défaite en déplacement. Le Barça, qui en cas de victoire se serait emparé de la première place du classement, affiche un triste bilan à l'extérieur: une victoire, trois nuls et deux défaites. Insuffisant pour un prétendant au titre. Son dernier déplacement s'était soldé par un match nul 1-1 chez le promu Valladolid. Une contre-performance que les joueurs blaugrana avaient fait oublier par un succès 3-0 au Camp Nou face au Betis Séville.

RAYMOND Domenech n'a pas totalement fermé la porte à David Trezeguet, mais, comme attendu, il a laissé l'attaquant de Turin sur le seuil de la maison bleue. Le sélectionneur qui annonçait hier sa liste pour les matchs en amical face au Maroc (16 novembre) et pour le compte des éliminatoires de l'Euro 2008 face à l'Ukraine (21 novembre), n'a pas jugé utile d'appeler le buteur en or de l'Euro 2000. « David fait un super-début de saison avec la Juventus, il est bien, mais il est en concurrence avec les autres, a indiqué un Domenech visiblement détendu.

Bordeaux sera privé de son attaquant marocain Marouane Chamakh, suspendu, et de son défenseur franco-tunisien David Jemmali, toujours blessé à un tendon d'Achille, pour recevoir Rennes dimanche. Les Girondins doivent par contre réintégrer dans le groupe le milieu international Alou Diarra, préservé pour le déplacement en Autriche contre l'Austria Vienne en Coupe de l'UEFA, voire le milieu argentin Alejandro Alonso,

SIDNEY GOVOU, qu'éprouvez-vous après cette victoire contre Stuttgart (4-2), mercredi? S.G: On est heureux. Nous avons livré un très bon match même si nous nous sommes fait un peu peur durant cette rencontre. L'essentiel a été fait. Nous sommes qualifiés pour la Coupe de l'UEFA quoi qu'il arrive maintenant. C'est le genre de match que l'on aime vivre et que tout le monde aime regarder: il y avait de l'intensité, des buts, des occasions, du mouvement.

Juande Ramos, l'entraîneur du Tottenham Hotspur FC, espère remporter un troisième trophée de Coupe UEFA consécutif (après deux titres à la tête du Sevilla FC), mais il est loin d'avoir été convaincu par la prestation de ses joueurs, lors de la victoire 2-0 enregistrée hier chez le Hapoel Tel-Aviv FC.

Ça y est, la balance est rétablie. Négatif il y a encore quelques heures, le bilan de l'Olympique Lyonnais dans cette campagne 2007-2008 de Ligue des Champions a enfin viré à l'équilibre, grâce à un nouveau succès des Gones devant Stuttgart (4-2). Un résultat obtenu au terme de 90 minutes de haute volée où les deux équipes, qui abattaient leurs dernières cartes en vue des qualifications pour les huitièmes de finale, ont alterné le bon et le moins bon.

Dans l'antre mythique du Camp Nou, les conquérants écossais voulaient vaincre le signe indien et poursuivre l'incroyable euphorie régnant sur les bords de la Clyde. A dix jours du crucial Ecosse-Italie, plus de 20.000 supporters des Highlands avaient envahi la Catalogne et les pubs des Ramblas pour voir les Gers, co-leaders improbables du groupe E, enfin remporter leur premier succès en terre espagnole après huit tentatives infructueuses. Mais la démonstration de Gerland (3-0) n'a pas accouché d'une flamboyante confirmation en Catalogne. Pire. Le duel annoncé a rapidement viré au cauchemar pour les hommes de Walter Smith, enregistrant le retour de Darcheville, mais privé de Kevin Thomson suspendu.

Tout le monde va finir par s'y habituer autant que lui devrait s'en lasser. David Trezeguet - fallait-il encore en douter - ne fait une nouvelle pas partie de la liste de Raymond Domenech. Le meilleur buteur de la Serie A, et de loin avec 10 réalisations, n'avait déjà pas été retenu dans la liste pour les Féroé (6-0) et la Lituanie (2-0). Il peut donc clairement tirer un trait sur les Bleus tant que Domenech y sera, celui-ci considérant, au moins dans sa liste, Florent Malouda, Frank Ribéry et à un degré moindre, Hatem Ben Arfa et Sydney Govou comme des attaquants.

L'OL a fait ce qu'il fallait pour remporter une rencontre déterminante pour son avenir en C1 (4-2). L'UEFA est assuré pour les hommes de Jean-Michel Aulas, qui se sont fait peur aussi ce soir face à des Allemands beaucoup moins empruntés que lors du match aller. Résultat, le public de Gerland s'est régalé avec six buts au compteur

Les Blaugrana s'imposent sans forcer leur talent face aux Rangers (2-0) et s'ouvrent la voie de la qualification pour les huitièmes de finale. Si la maîtrise du jeu a été totale pour les Catalans, l'absence de jeu rapide a été criante du côté des Blaugrana. Dans le second acte, les hommes de Frank Rijkaard ont plus contrôlé les opérations que chercher à accentuer leur avantage à l'instar des Reds de Liverpool.

Contraint de l'emporter pour encore se qualifier, Liverpool a rempli son contrat au-delà de ses espérances face à de bien pâles Stambouliotes (8-0). Mais en dépit de cette victoire record, les hommes de Rafael Benitez devront remporter leurs deux prochains rendez-vous pour passer le premier tour.

Pour leur septième déplacement en Grèce, les Merengue rentrent une nouvelle fois à la maison sans la moindre victoire. Malgré une nette domination, les hommes de Bernd Schuster n'ont su faire craquer une équipe grecque bien regroupée en défense. Pourtant ce sont les Grecs qui se mettent les premiers en évidence avec le Congolais Lualua qui tente un retourné capté sans trop de difficulté par Casillas (2e). Très vite, les Madrilènes prennent le commandement de la rencontre. Supérieurs techniquement, les coéquipiers de Raul font tourner le cuir et profitent de la moindre faute technique des Grecs pour porter le danger devant le but adverse.

C'est un peu toujours la même histoire, une des vérités qu'affectionne le ballon rond. Bien jouer au football, se montrer solidaire et chercher à aller de l'avant ne suffisent pas toujours pour obtenir un bon résultat. Encore plus en Ligue des Champions. Face à Porto, Marseille a rendu une copie honorable mais sa naïveté défensive, chronique sur les pelouses de Ligue 1 et jusque-là inaperçue sur le sol européen, lui a joué un bien vilain tour (2-1). Un manque d'expérience, de malice surtout que n'ont pas partagé les deux équipes sur la pelouse de l'Estadio do Dragao.

Face à l'ogre lyonnais, le promu caennais a fait peau neuve. Bien que battus 3 à 1 mercredi, les hommes de Franck Dumas ont puisé dans ce match référence une volonté et une solidarité nouvelle pour affronter Le Mans. En composant un 4-2-3-1 classique avec des éléments incertains tels que Gouffran (contracture) ou Gomis (contusion) et deux sur le retour (Nivet de suspension et Deroin de blessure), le Stade Malherbe a retrouvé la voie de la sérénité et du succès.

Intraitable ! A domicile, le Barça reste tout simplement invincible. Après cinq victoires en autant de rencontres en championnat, le Barça n'a fait qu'une bouchée du Betis Séville, mal classé en Liga et victorieux uniquement à une seule reprise cette saison. D'autant plus que Thierry Henry effectuait son retour et que Ronaldinho retrouve peu à peu son niveau. Par rapport à lq triste prestation de Valladolid, les Catalans entament cette rencontre par le bon bout.

Dimanche soir, le public de Félix-Bollaert a tremblé. Sué. Et surtout vibré. Déçu des prestations de ses petits protégés dans cette saison 2007-2008, le douzième homme artésien, réputé exigeant, a fini par laisser ses rancoeurs dans sa poche pour partager son bonheur avec les hommes de Jean-Pierre Papin. Face à Saint-Etienne, Lens a fait mieux que gagner (3-2). Les Sang et Or ont ajouté à leur performance deux ingrédients que l'on croyait perdus du côté de la Gaillette : du spectacle et du coeur. Pourtant, et après plus d'une heure passée à en découdre sur le pré, les prémices d'un come back lensois étaient loin d'être évidents à percevoir.

Se rendre sur la pelouse du FC Séville n'est jamais de tout repos. Certes, les Sévillans ont concédé deux défaites en cinq matches joués à domicile. Mais devant leur public, les partenaires de Seydou Keita se montrent plutôt réalistes avec déjà 13 buts marqués. Le Real était prévenu mais s'est fait surprendre au moment même où les joueurs merengue semblaient prendre l'ascendant sur les Andalous. Alors que van Nistelrooy avait manqué d'un cheveu l'ouverture du score de la tête (16e), le FC Séville donnait un grand coup sur la tête du grand Real : deux buts en seulement deux minutes, par l'ancien Lensois Keita (18e) puis le Brésilien Fabiano (20e).

C'est un match délicat pour Séville (11e) qui reçoit le leader. Le Real reste plus que jamais favori à sa propre succession.La formation merengue est en confiance. Elle possède la meilleure attaque (25 buts marqués) et la meilleure défense (7 buts encaissés) de la Liga.

Au lendemain de l'éclatant succès du Real Madrid sur la pelouse de Valence, le Barça se devait d'éviter le moindre faux pas sur la pelouse de Valladolid afin de garder contact avec la tête de la Liga. Au delà du plan comptable, les hommes de Frank Rijkaard se devaient de faire taire les critiques, insistantes ces dernières semaines. Face au 19e de la Liga qui n'a plus gagné depuis la 1ère journée, la tâche ne paraissait toutefois pas insurmontable pour Ronaldinho et ses consorts.

Après leur but éclair, les partenaires de Casillas étouffent leurs adversaires grâce à un pressing très haut. Très vite, la défense est débordée et se laisse transpercer par Guti et un Robinho qui semble avoir enfin trouvé la bonne carburation. Valence ne voit pas le jour et encaisse logiquement un second but par l'inévitable van Nistelrooy. Le Néerlandais devance Helguera avant de conclure par un lob sur Hildebrand (0-2, 24e). L'ancien Madrilène rêvait sans doute de meilleures retrouvailles avec son ancien club. S'ensuivent dix minutes de folie d'un Real à qui presque tout réussit. Tout d'abord avec Metzelder qui rate l'immanquable de la tête alors qu'il est seul face au but (27e)

Si Paul Le Guen cherchait encore des certitudes et des réponses à l'équation que lui pose le Paris Saint-Germain depuis le début de saison, le technicien breton a très certainement, mercredi soir, obtenu quelques garanties. Notamment celle que ses anciens, mis au ban depuis quelques matches, méritent un bien meilleur traitement. Ou encore, que la solution à ses soucis sur le flanc droit francilien se trouvait peut-être en interne. Paris a enfin gagné au Parc des Princes, un phénomène assez rare pour être souligné et s'est qualifié par la même occasion pour les quarts de finale de la Coupe de la Ligue (2-0).

Relégable en L1, Lens s'est donné de l'air en s'imposant à Monaco (1-2) en 8e de finale de la Coupe de la Ligue. Sa première victoire de la saison à l'extérieur. En quarts, les Sang et Or affronteront Nancy en janvier. En revanche, ça va mal pour l'ASM...